Палестинската група Хамас изврши ненадеен напад од Газа врз Израел, во една од најсериозните ескалации во израелско-палестинскиот конфликт во последните години.

Хамас, или Движењето на исламскиот отпор, е основано во 1987 година за време на првата палестинска интифада, или востание. Таа е поддржана од шиитскиот Иран и ја дели исламистичката идеологија на Муслиманското братство, кое беше основано во Египет во 1920-тите, пишува РСЕ на српски јазик.

Таа владее со Појасот Газа од 2007 година, по кратката граѓанска војна со силите лојални на движењето Фатах предводени од претседателот Махмуд Абас, кој е со седиште на Западниот Брег и исто така ја предводи Организацијата за ослободување на Палестина (ПЛО).

Преземањето на Газа од страна на Хамас уследи по победата на палестинските парламентарни избори во 2006 година – последен пат кога се одржаа. Хамас го обвини Абас за заговор. Абас го опиша тоа што се случило како државен удар.

Оттогаш, имаше бројни рунди на конфликт со Израел, често вклучувајќи ракетни напади на Хамас од Газа кон Израел и израелски воздушни напади и бомбардирање на Газа.

Хамас одбива да ја признае државата Израел и насилно се спротивстави на мировниот договор од Осло, договорен меѓу Израел и ПЛО во средината на 1990-тите.

Хамас има вооружено крило наречено Бригади Из ел-Дин ал-Касам, кое испрати вооружени лица и бомбаши самоубијци во Израел. Хамас ги карактеризира своите вооружени активности како отпор кон израелската окупација.

Нејзината основачка повелба од 1988 година бараше уништување на Израел, иако лидерите на Хамас повремено нудат долгорочно примирје, или худна на арапски, со Израел во замена за одржлива палестинска држава на целата палестинска територија што Израел ја окупираше во војната во 1967 година. Израел го смета ова за измама.

Израел, Соединетите Американски Држави, Европската Унија, Канада, Египет и Јапонија ја прогласуваат за терористичка организација.

Хамас е дел од регионалната алијанса составена од Иран, Сирија и шиитската исламистичка група Хезболах во Либан, од кои сите се широко против политиката на САД на Блискиот Исток и Израел.

Додека неговата моќна база е во Газа, Хамас има поддржувачи и на палестинските територии и има лидери ширум Блискиот Исток во земји вклучувајќи го и Катар.